RFID steht für "Radio Frequency IDentification".
Gemeint ist damit die Möglichkeit, einen Gegenstand mit Hilfe einer kleinen Elektronik eindeutig identifizieren zu können.
Diese Elektronik ist inzwischen so klein, dass sie sogar in Aufkleber, Papier, Kartons, Knöpfe an Bekleidungen etc. integriert werden kann.
Die Elektronik, die an den zu identifizierenden Gegenständen befestigt wird, wird i.d.R. TAG genannt (dt.: Anhänger, Aufkleber). Weltweit ist jede Nummer eines TAGs nur 1x vergeben.
Solche TAGs gibt es für unterschiedliche Aufgaben in sehr unterschiedlichen Ausführungen. Wesentliche Unterschiede ergeben sich aus Nutzersicht insbesondere bei folgenden Kriterien:
Die Entfernung, aus der ein TAG mit Hilfe eines RFID Lesegerätes ausgelesen werden kann variiert je nach TAG zwischen einigen Zentimetern und mehreren hundert Metern.
Die TAGs arbeiten mit unterschiedlichen Frequenzen (125 kHz -- 2,54 GHz).
Die verschiedenen Frequenzen reagieren sehr unterschiedlich auf Störeinflüsse wie die Anwesenheit von Metall oder Wasser.
Einfache RFID TAGs haben nur eine Funktion: die Übermittlung von deren weltweit einmaliger ID-Nummer an das RFID Lesegerät. In aufwändigere TAGs ist Speicher eingebaut, der von einem RFID Schreib-/Lesegerät beschrieben und wieder ausgelesen werden kann. Damit ist es möglich, in einem TAG Zusatzinformationen zu dem Gegenstand zu speichern, an dem der TAG befestigt ist.
Beispiel: bei einem Auto kann die Ausstattung des Fahrzeugs oder die Zeitpunkte und Befunde der letzten Werkstattaufenthalte gespeichert werden, bei einem TAG für ein Haustier die Adresse des Besitzers.
Es wird unterschieden zwischen passiven und aktiven TAGs.
Passive TAGs haben eine kürzere Reichweite, dafür benötigen sie keine eingebaute Batterie. Die Lebensdauer dieser TAGs ist sehr lang. Da solche TAGs noch nicht lange gebaut werden, fehlt es an praktischer Erfahrung bzgl. der Lebensdauer.
Aktive TAGs haben eine Batterie eingebaut, die deren Lebensdauer rechnerisch auf ca. 5 bis 10 Jahre beschränkt.
Der Wunsch der Logistiker sind TAGs mit einem Preis deutlich unter 1 Cent. Nur dann ist es wirtschaftlich sinnvoll, jede Milchtüte mit einem Tag zu versehen und so das Ausräumen des Einkaufswagens an der Kasse zu vermeiden.
Die Realität ist eine andere: passive TAGs kosten derzeit ca. 20 Cent bis 1 Euro, aktive TAGs ca. 15 bis 50 Euro pro Stück.
Damit kommen derzeit nur solche RFID-Anwendungen in Frage, bei denen o.g. TAG-Kosten nicht ins Gewicht fallen.
