Das Inmarsat-Satelliten-System besteht aus elf Satelliten in einer Höhe von 36.000 km. Diese befinden sich auf einer stationären Umlaufbahn. Das Inmarsat-System gibt es seit 1979. Es wurde ursprünglich für den Einsatz auf hoher See entwickelt, mit der Aufgabe, die Sicherheit für Bereiche zu erhöhen, die nicht durch HF- und MF-Funksysteme abgedeckt wurden.
Um mit einem der elf Satelliten eine Verbindung aufzubauen, muss dieser mit einer speziellen Parabol- oder Planer-Antenne angepeilt werden. In den meisten Fällen reicht auch eine normale Antenne aus.
Ein Inmarsat Modem ist in einem Gehäuse in der Größe einer Keksdose untergebracht. Manche der Geräte ermöglichen neben der Datenübertragung auch Telefonieren, Fax und Internet-Zugang. Diese Systeme kosten zwischen 800 und 4000 Euro.
Der Minutenpreis für die Telefone liegt bei ca. 2 €. Die Übertragung einer GPS Fahrzeug-Position zu einer Bodenstation kostet ungefähr gleich viel wie eine SMS (20 Cent).
Das Satellitensystem deckt fast die gesamte Welt ab. Ausnahmen sind das direkte Umfeld der beiden Polkappen.
Atlantic Ocean Region-West:
Nord-Amerika, Mittel-Amerika, Brasilien, Nord-West-Afrika, West-Europa
Atlantic Ocean Region-East:
Ost-USA, Karibik, Süd-Amerika, Afrika, Europa, West-Asien
Indian Ocean Region:
Europa, Asien, Afrika
Pacific Ocean Region:
Alaska, West-USA, Ost-Asien, Australien
